Aanbieding Boek ‘De Prijs van een Slecht Geweten” aan Dr. Jan Pronk
Dames en Heren, ik wil U hartelijk danken voor het feit dat U de moeite heeft genomen om hier aanwezig te zijn. Ik dank ook Edith Schippers dat zij bereid is de voorzittershamer te hanteren. Saillant detail is overigens dat zij ook mijn opvolger wordt. Het feit dat een zwaargewicht als Edith Schippers dat gaat doen bewijst hoezeer mijn partij aan dit dossier hecht.
Ik dank ook de Heer Pronk dat hij bereid is om het eerste exemplaar te ontvangen. Ik vrees dat de zaal dit vreemd wordt maar de Heer Pronk en ik kunnen het goed met elkaar vinden. Les extremes se touchent. Maar er zijn meer redenen. Ik ben historicus en heb mij in het begin van mijn carriere bezig gehouden met Europese integratie. In die context heb ik veel onderzoek van Tinbergen bestudeerd en raakte al snel onder de indruk van de enorme werklust brille en gisheid van deze man. Welnu, Pronk is jarenlang assistent geweest van Tinbergen en U kunt zich voorstellen dat zoiets gespreksstof oplevert. En dan is er nog een element dat mij met Pronk bindt. Pronk is intellectueel nieuwsgierig en altijd op zoek naar nieuwe mogelijkheden om armoede te kunnen bestrijden. Die drang om alles te onderzoeken en het goede te behouden is datgene wat de conservatief en sociaal democraat zou kunnen binden. Links heeft geen monopolie op de moraal. Het enige verschil is dat ik veel pessimistischer ben over de mogelijkheid dat de staat ontwikkeling kan genereren. Ik vrees zelfs dat ontwikkelingshulp in zijn huidige vorm niet veel oplevert en vaak meer schaadt dan baat.