De geschiedenis herhaalt zich zelden maar rijmt soms wel. Zo moet ik door de pandemie steeds vaker denken aan de Britse econoom John Maynard Keynes. Deze beroemde Brit waarschuwde na de Eerste Wereldoorlog dat de landen die hoge herstelbetalingen van Duitsland opeisten in hun eigen voet schoten. Indien Duitsland immers aan de bedelstaf werd gebracht zou het niet meer in staat zijn om de producten en diensten van andere Europese landen te kopen waardoor zij ook zouden verarmen. Tijdens onze huidige pandemie speelt een soortgelijk probleem. De pandemie heeft in het Zuiden van de EU immers veel meer schade aangericht dan in het Noorden. Tegelijkertijd heeft het Zuiden door de hogere schulden minder financiële ruimte om de gezondheidscrisis te bestrijden. Indien nu het Noorden het Zuiden niet helpt zal de onderlinge handel slinken waar iedereen slechter van wordt. Gelukkig hebben wij tegenwoordig het EU Corona herstelfonds en Keynes zou het concept gelijk hebben omarmd.
Continue readingCategory Archives: Europa
Waarschuwingsschoten
Iedereen die denkt dat de crisis in de Europese Unie voorbij is werd vorige week hardhandig wakker geschud. De uitspraak van het Duits Constitutioneel Hof dat de monetaire bazooka van de ECB in strijd is met de Europese verdragen zal vermoedelijk niet worden bevestigd door het Europees Hof van Justitie. Indien dat het geval is zullen de zorgen van Duitse burgers over monetaire krachtpatserij alleen maar toenemen. Ook legden de officiële reacties op de uitslag van het Zwitserse referendum genadeloos bloot dat beleidsmakers in de EU eveneens veel lichtzinniger denken over immigratie dan burgers. Continue reading
Een roepende in de woestijn
Vanavond ga ik een verhaal vertellen dat niet goed afloopt. De hoofdrol in mijn verhaal speelt Majoor van Sas, een Nederlandse militair attaché in Berlijn tijdens het interbellum. Van Sas voorspelde al een jaar voor de Duitse invasie op 10 mei 1940, dat Hitler ons land zou aanvallen. Niemand geloofde hem. Continue reading
Zonder het Verenigd Koninkrijk vaart Europa niet wel
De speech van Cameron over de EU leverde voorspelbare reacties op. De Franse Minister voor EU zaken, Bernard Cazeneuve, mompelde dat de EU lidstaten niet a la carte kunnen dineren. Ook de Duitse Minister van Buitenlandse Zaken, Guido Westerwelle, verweet Cameron ‘krentenpikkerij’. De conclusie was dat Cameron’s speech vooral voor binnenlandse politiek gebruik was bedoeld. Die conclusie lijkt ten onterechte te suggereren dat de EU geen millimeter moet toegeven en dat een eventueel Brits vertrek uit de EU geen ernstige aangelegenheid zou zijn.
Continue reading
Geef de Nobelprijs van de Vrede aan Bondskanselier Merkel
Over Europa wordt zoveel onzin beweerd dat ik er bijna moedeloos van word. Zo wordt er door menig commentator met de grootst mogelijke stelligheid beweerd dat de Europese samenwerking niets en dan ook helemaal niets met veiligheid en vrede heeft te maken. Die vrede hebben we namelijk aan de NAVO te danken voegt men er snel aan toe. De EU heeft dus ten onrechte de Nobelprijs voor de Vrede gekregen. Continue reading
Ongemakkelijke Bedgenoten
De relatie politiek en wetenschap is ongemakkelijk. Politici gebruiken graag onderzoeksresultaten om hun beleid te rechtvaardigen. En wetenschappers genieten ervan als hun naam in het politieke debat wordt genoemd. Dat genot neemt echter drastisch af indien onderzoeksresultaten worden misbruikt voor politieke doeleinden. Continue reading
Soms is een Taboe de Oplossing NRC 18 juni 2011
Soms is de oplossing een taboe
Een crisis noopt tot reflectie. De huidige Griekse crisis is daar geen uitzondering op. Iedereen kan op de achterkant van een envelop uitrekenen dat terugbetaling van de Griekse schulden, Chinese groeicijfers vereisen. Een mix van tegenvallende inkomsten uit privatiseringen en belastinginning, moeizame hervormingen en draconische bezuinigingen zal de Griekse economie echter eerder verstikken dan laten groeien. Herstructurering is onvermijdelijk maar wordt door de ECB en Wellink afgewezen omdat zij vrezen dat dan heel Club Med in de gevarenzone komt. In Athene wankelt het kabinet en wordt de bevolking met traangas op afstand gehouden. In eigen land kiest Wilders grote woorden. De misère is nu zo groot dat alleen een veelomvattend plan waarin het Zuiden onder curatele wordt gesteld nog uitkomst kan bieden. Zo’n plan lijkt echter verdacht veel op een politieke unie en iedereen in Den Haag die dat woord in de mond neemt wordt pleegt politieke zelfmoord. Dat wordt dus spannend. Continue reading
Kan de Europese identiteit de uitdagingen van onze tijd aan?
Ik had nog niet de tijd gevonden om het boek Reflections on the revolution in Europe van Christopher Caldwell tot mij te nemen. Inmiddels heb ik het gelezen. Het is een interessant boek. De Amerikaanse journalist Caldwell stelt vraagtekens bij de veerkracht van de zogenaamde Europese identiteit: Continue reading